范蠡鲜为人知的故事
来源：《上海道教》2007年第二期 作者：王振川 发布时间：2007-07-14
中国道教信奉着四位财神爷。
文财神比干和范蠡，武财神赵公明与关公。
比干是商纣王时代的人物，赵公明是封神演义中的人物，关公是三国演义中演绎得最为传神的人物。而范蠡，是春秋末年吴越战争中的越国宰相，越国战胜吴国的关键人物之一。他辅助越王勾践卧薪尝胆，十年生聚，十年教训。灭吴以后又及时地功成身退，偕西施，泛五湖。这些故事是人所皆知的。
范蠡的故事远不至于此。范蠡是老子的弟子（据史料：文子，老子弟子；范蠡又师从于文子。）①他对老子思想的理解与实践，值得今人借鉴，不只是“功成身退”而已。
老子说：
“不争而善胜”（73章）
“夫唯不争，故无尤。”（8章）
“无执故无失。”（64章）
我们可以看看范蠡的一些鲜为人知的故事，看看范蠡是怎样理解与实践老子思想的。
吴越战争胜利后，他及时身退。范蠡在离开越国的时候，给文种写了一封信，② 劝他及时离开，文种不听，还贪恋着官位，对越王勾践存在幻想，还争着那个名利。而范蠡不争，抛弃名利，因此，他得以全身而退，文种却遭杀身之祸。“夫唯不争，故无尤。”因为不争名利，所以越王不能伤害他。
范蠡泛海到达了齐国，齐国聘他为宰相，他不干，在齐国海边围垦种田，以粮为纲。如果他在齐国争一席之地，并不困难，但是他不争，在齐国住了二三年后，当他有了“不祥”之感时，就立即离开了齐国。他带了子弟和西施又深深地隐藏于陶地。这个陶地，根据我的考证，在今安徽省涡阳县西阳镇范蠡村一带。在那里有一座硕大的范蠡与西施的合葬墓。③
这地方正处于各国之间，是一处与各国都不相干的地方，没有人争的地方，又是一个很有发展潜力的地方。特别是它北临中原，南接吴楚，交通四达，天下之中，正是个经商的好地方。他在十九年之中“三致千金”。寿74岁而死。
范蠡一生中做的事情很多。
宜兴制陶业认范蠡为祖师。范蠡制陶，在今绍兴一带也留下不少遗迹。今绍兴市北的西施山一带，近年发现东周制陶业，冶炼业的基地。查考历史，这时正是范蠡担当越国宰相二十三年之久的时代。今安徽省涡阳县范蠡墓一带的考古调查也发现了大量春秋末年制陶业的生产基地，特别引人注目的是那里的红色陶片很多，陶朱公之名必与此有关。他制陶首先在于越地，后至陶地也仍继续进行着。积累了很多资金，显示了他的“不争而善胜”。
范蠡在陶地有多种经营，不是单一地制造与贩卖陶器，虽然陶器是当时人们生活的必须品。除农业外，畜牧业也是他主要经营的行业之一。涡阳、蒙城至今仍是养牛的生产基地。据史料载：当时另一个大富豪猗顿，就是以蓄养五畜而致富的。而这个猗顿，正是陶朱公范蠡的学生。④ 是他向猗顿传授了致富经验。
陶朱公不仅仅是“不争”，而且还能以自己致富的经验去告诉别人，这真是难能可贵的。
两唐书都著录范蠡的《养鱼经》一卷，《养鱼经》⑤是很有科学道理的。在吴越地区水域是个优势，而在涡淮地区他也创造了自己独特的人工养鱼的办法。
齐王问陶朱公：“家累亿金何术乎？”陶朱公说：“治生之法有五，水畜第一。”他在《养鱼经》中介绍了自己人工养鱼的经验。
老子的“无为”，老子的“不争而善胜”，范蠡身上的这些实践活动，正是老子思想的注解。在官场上不争，在生产、科技、商业方面，照样可以取得十分可观的成果，照样可以“善胜”。
范蠡的“经商十八法”，未必是范蠡写的，却在商界流传。其内容很丰富，这其中也体现了老子“不争而善胜”的思想。
不争官位，不争名利，做对人民有利的事，这是范蠡一生最大的特色。
还有一个不为人知的故事：魏国国王为解决不了一个案子“群臣一半以为罪，一半以为不当罪，而请范蠡来帮忙。范 先生讲了一个故事，说：“我家中有两块白璧，这两块璧颜色、质地、直径都差不多。但是，价格不同，一块值千金，一块值五百金。”王问：“直径与色泽差不多，怎么价格差那么多呢？”陶朱公说：“側过来看，一块比另一块厚一倍，所以值千金。”⑥
老子主张“不争”，还主张厚道。老子说：
“大丈夫处其厚，不处其薄”。（38章）
“含德之厚者，比于赤子”。（55章）
老子与范蠡这里所说的“厚”，都是一个意思，即忠厚，敦厚，厚实。不是当代的“脸皮要厚心要黑”的“厚黑学”。
当今社会中，年轻人常常跳槽，已经习以为常，这里面也有许多人并不是为了金钱的多少，地位的高低，而是想换一个环境。在人与人关系不融洽的单位里，尽管可能多挣点钱，但是他们还是想找一个“不争”的和谐环境。这样的环境对他们来讲，可以更能取得事业上的成功。
范蠡一生所经历的事，有史料可查的有很多，但是有许多是鲜为人知的。这里面很体现了老子“不争而善胜”，待人以厚道等等的道理。范蠡一生也是老子“不争而善胜”的思想的实践者。
范蠡用自己的聪明才智，挣了很多钱，但他不做守财奴，每每“分散与贫交疏昆弟，此所谓富而好行其德者也。”⑦ 这古今是不多的。取之于社会，还之于社会。老子说：“金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。”（9章） 许许多多守财奴，有哪一个能将财产流传至今呢？报纸上常常披露一些贪官污吏，百万千万，行贿受贿，“金玉满堂”被揭露出来，结果判刑、枪毙，他当然是“守”不住的。
范蠡经商的高明之处，是随时逐利，适应市场，灵活经营。他重视“积蓄”之理，并根据天时变化和生产规律来指导自己的决策。年成好，收进粮食，进行储备，水旱灾荒时售出，“论其有余不足，则知贵贱”， “贵出如粪土，贱取如珠玉”，自己的经营决策根据价格涨落来决定。对商品的质量，他做到“腐败而食之货勿留，无取居贵。”对于商品经营资金周转，他认为“财币欲其引如流水。”司马迁《史记·货殖列传》中给他以很高的评价。
从范蠡一生中看，他“不争而善胜”。
可以说，这也是范蠡成为“财神”的原因之一吧！
① 详细考证见《老子与范蠡》宗教文化出版社2004.
②《史记越王勾践世家》：范蠡遂去，自齐遗大夫种书曰：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？”
③ 同①
④ 《孔丛子·陈士义》
⑤ 《齐民要术卷六·养鱼第六十一》
⑥ 刘向：《新序》、贾谊：《新书》，所述略有不同。
⑦ 《史记·货殖列传》
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