有人问我对涡阳印象最深的是什么？我毫不迟疑地答道：苔干！

年青时曾在一有名的五星级宾馆里吃到过一小碟“苔干”，根根都翠绿鲜嫩，有棱有角，晶莹剔透，吃到嘴里还响脆爽口。如此色香味俱佳的“小菜”能上奢华大饭店的宴席，我就想，“苔干”的背后一定有故事……

在涡阳，为了拍摄民间演唱，当地人介绍说去西头的义门镇，那里有自发的小分队经常在街头演唱。说去就去，任务完成得一帆风顺，而后就在镇上吃中饭。小镇上的小饭店，免不了桌上有油腻，地上有烟头，我也不期待会端出什么“奇迹”来……嗨，在端上许多大鱼大肉后，居然上了盘翠绿鲜嫩的“苔干”，和我久久惦念着的那盘一样的翠绿、一样的清脆！五星级大饭店的“名品”居然出现在了小镇的饭桌上！

“这么漂亮的‘苔干’，只有俺义门才有，别的地方是长不出来的！”看摄制组的人都吃惊地张大了嘴，镇长叹了口气：“宣传不够宣传不够哟！”

一位当地的文化人看我们对“苔干”很有兴趣，就说：说苔干就得说老子……老子的故里在涡阳，那时涡阳可了得，就现在发掘的老君殿太清宫天静宫遗址来看，规模可真够大的！两千多年前，这里发生过一次瘟疫，百姓四处逃亡，可太清宫周边的百姓发现宫中长有一种草，吃了它居然就人畜安康，老百姓就称它为“神草”，认为这是老子显灵用“神草”来护佑百姓。百姓称这“神草”为“苔干”。说来也怪，方圆几百里，就数涡阳苔干的质量上乘。每根有姆指般粗细，对折也不断。清乾隆年间苔干进了宫，被称之为“贡菜”。传说周总理特别爱吃苔干，还经常用它招待外宾，因苔干吃起来嘣脆带响声，总理就称它为“响菜”……要不，吃完饭带你们到全国最大的“苔干”市场去看看……

果真名不虚传！小小的义门镇居然有这么大的“苔干”市场。抬眼望去，整条大街上横排着几百架平板车，车上全堆着青青翠翠的“苔干”，四周农民将制作好的“苔干”都运到这里来买。整个义门镇的街街巷巷，处处还能见到“苔干”加工场。走进加工场，镇长抓起一把“苔干”感叹地说，“桌上一盘‘苔干’，地里十崐瓣汗水……每年秋天才是收获苔菜的最好季节，阳光要不强不弱，气候要不阴不躁，苔菜长得要不老不嫩，剖条要不粗不细，这才能制作出最上品的“苔干”来！”

于是我便猜想，那年在五星级宾馆给我留下深刻印象的那盘“苔干”，一定也是出自老子故乡涡阳的。